El chisme, esa práctica aparentemente banal de compartir información sobre los demás, está profundamente arraigada en la psicología humana. Aunque suele tener connotaciones negativas, estudios y expertos han destacado que tiene funciones sociales, emocionales e incluso evolutivas.

Chisme como conexión social

El chisme es una herramienta de conexión. Según psicólogos, hablar de terceros fomenta vínculos entre las personas y fortalece la cohesión dentro de un grupo. Este comportamiento ancestral permitía a las comunidades primitivas compartir información útil sobre otros miembros, lo que ayudaba a mantener el orden social y a evitar posibles conflictos.

Además, los chismes pueden proporcionar un sentido de pertenencia. Cuando compartimos información, se genera confianza entre quienes participan en la conversación, consolidando relaciones y estableciendo jerarquías sociales.

Un mecanismo de aprendizaje y validación

El chisme no solo entretiene, también educa. A través de historias ajenas, aprendemos las normas sociales, identificamos comportamientos aceptados y entendemos las consecuencias de ciertas acciones. Esta dinámica de observación y comentario es clave para manejar incertidumbres sobre cómo comportarnos en diferentes contextos.

Por otro lado, el chisme puede ser una válvula de escape emocional. Como señala el psicólogo Jack Schafer, hablar de otros puede otorgarnos una sensación de alivio y validación, especialmente si se comparten opiniones negativas. Es un modo de justificar nuestras emociones y actitudes hacia los demás.

El lado oscuro del chisme

A pesar de sus beneficios, el chisme puede ser destructivo. Propagar información falsa o hablar negativamente de alguien puede dañar reputaciones y generar conflictos dentro de grupos sociales. Además, su práctica excesiva puede reflejar una insatisfacción personal; en algunos casos, las personas recurren al chisme para evitar enfrentar problemas propios.

El equilibrio: cuándo es útil y cuándo no

No todo chisme es malo. Hablar de terceros de manera respetuosa o con el objetivo de advertir sobre un peligro potencial puede ser beneficioso. Sin embargo, es importante reflexionar antes de compartir información: ¿Es cierta? ¿Es necesaria? ¿Podría perjudicar a alguien? Estas preguntas pueden ayudarnos a mantener un enfoque más constructivo.

En resumen, el gusto por el chisme tiene raíces profundas en nuestra psicología. Es una actividad que nos conecta, nos enseña y, a veces, nos divierte. Sin embargo, también requiere responsabilidad para evitar sus aspectos más dañinos. Al comprender por qué chismeamos, podemos usar esta práctica como una herramienta positiva en nuestras interacciones sociales.

-Ale Sarmiento